Aucun pays souverain ne commence par la lettre W, ni en français ni en anglais. Sur les 193 États membres de l’ONU en 2026, la liste des pays en W est entièrement vide. Ce n’est pas une page manquante ni une erreur : la lettre W est simplement absente de tous les noms d’États reconnus à l’échelle internationale.
Pourquoi aucun pays ne commence par W ?
La lettre W est quasi absente du vocabulaire latin et roman qui a façonné la majorité des noms de pays modernes. Le français, l’espagnol, le portugais et l’italien ne l’utilisent presque pas dans leurs mots d’origine, ce qui explique son absence dans la liste officielle des États.
Cette lettre est entrée dans l’usage courant uniquement via les langues germaniques comme l’allemand, le néerlandais ou l’anglais. Mais même dans ces langues, aucun État souverain ne porte un nom commençant par W dans sa dénomination officielle reconnue par les Nations unies.
La lettre W partage ce statut avec X, qui est elle aussi totalement absente des noms de pays. À l’opposé, B est la lettre la mieux représentée avec plus d’une dizaine d’États comme le Brésil, la Belgique ou le Bangladesh.
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Wallis-et-Futuna : un territoire en W, pas un pays
Wallis-et-Futuna est la réponse la plus proche que l’on puisse donner à la question des pays en W. Il s’agit d’une collectivité française d’outre-mer située dans le Pacifique Sud, composée de trois îles : Wallis, Futuna et Alofi.
Ce territoire n’est pas un État indépendant. Il dépend de la République française, n’a pas de siège à l’ONU et ne dispose pas de politique étrangère propre. Sa population avoisine les 11 000 habitants, ce qui en fait l’une des collectivités les moins peuplées de France.
Pour les voyageurs français, aucun visa n’est requis pour séjourner à Wallis-et-Futuna. Les liaisons aériennes passent par Nouméa ou Nadi (Fidji), ce qui en fait une destination isolée, peu desservie et méconnue du grand public.
Des pays en W dans d’autres langues ?
Certaines langues nomment des États avec un W qui disparaît dans la traduction française. En allemand, « Weißrussland » désigne la Biélorussie et commence bien par W. En néerlandais, plusieurs pays reçoivent des appellations en W qui n’ont aucun équivalent direct en français.
Ces variations linguistiques ne créent pas de nouveaux États. Elles montrent que la lettre W existe bien dans les noms de pays, mais uniquement dans d’autres langues que le français ou l’anglais officiel utilisé à l’ONU.
Pour continuer ses recherches sur ce sujet, il faut donc passer par les versions germaniques ou slaves des noms d’États, sans jamais trouver de pays en W dans les listes francophones officielles.
Le Sahara occidental : un cas particulier en W anglais
Le Sahara occidental, appelé « Western Sahara » en anglais, est un territoire disputé dont le statut reste non résolu en 2026. Il n’est pas reconnu comme État souverain et ne figure dans aucune liste officielle de pays.
Ce territoire est administré en grande partie par le Maroc, avec une partie revendiquée par le Front Polisario. Il ne délivre pas de visa propre, n’a pas de gouvernement internationalement reconnu et ne représente donc pas un pays en W au sens strict.
Des villes célèbres qui commencent par W
Si aucun pays ne commence par W, plusieurs grandes capitales mondiales le font. Washington D.C. est la capitale fédérale des États-Unis. Wellington est la capitale de la Nouvelle-Zélande. Windhoek est la capitale de la Namibie.
En Europe, Varsovie (Warsaw en anglais) est la capitale de la Pologne et l’une des métropoles les plus dynamiques du continent en 2026. Ces villes en W sont bien réelles, même si leurs pays respectifs ne commencent pas par cette lettre.
Les lettres les plus rares dans les noms de pays
W et X sont les deux lettres totalement absentes des noms d’États reconnus. La lettre Q n’est représentée que par le Qatar. La lettre Y ne correspond qu’au Yémen, seul État en Y du monde.
Cette répartition reflète l’histoire des langues coloniales et diplomatiques qui ont figé les noms officiels des États aux XVIIIe et XIXe siècles. Les peuples dont les noms locaux commencent par W ont souvent vu leur appellation transformée dans sa version française ou anglaise officielle.
Questions fréquentes
Quel pays en Z ?
Deux pays commencent par Z : la Zambie et le Zimbabwe, tous deux situés en Afrique australe. La Zambie est un pays enclavé sans accès à la mer. Le Zimbabwe partage ses frontières avec l’Afrique du Sud, le Botswana, la Zambie et le Mozambique. Ce sont les seuls États en Z membres de l’ONU.
Quel pays commençant par Y ?
Un seul pays commence par Y dans le monde : le Yémen, situé dans la péninsule arabique, au sud de l’Arabie saoudite. Le Yémen du Nord et le Yémen du Sud ont fusionné en 1990 pour former la République du Yémen. En 2026, le pays traverse une période de conflit et de crise humanitaire prolongée.
Quelle ville du monde commence par la lettre W ?
Plusieurs grandes villes commencent par W. Washington D.C. est la capitale fédérale des États-Unis. Wellington est la capitale de la Nouvelle-Zélande. Windhoek est la capitale de la Namibie. En Europe, Varsovie (Warsaw en anglais) est la capitale polonaise, l’une des villes en W les plus connues au monde.
Quel pays commence par la lettre V ?
Quatre pays commencent par V : le Vanuatu dans le Pacifique, le Vatican (le plus petit État du monde), le Venezuela en Amérique du Sud et le Viêt Nam en Asie du Sud-Est. Ces quatre États sont membres de l’ONU et appliquent des conditions d’entrée différentes selon la nationalité du voyageur.
